Năm 1673 ở México, một gia đình chơi trên một cánh đồng và con trai út tặng mẹ một sợi dây chuyền. Cậu bé nhắm mắt lại một lúc, và khi cậu mở chúng ra, gia đình cậu đã mất tích. Cậu bé tìm nhìn thấy mẹ mình đang dìm anh trai mình chết đuối trong một dòng suối. Quá kinh hoàng, cậu bỏ chạy nhưng mẹ cậu bắt được anh ta và cũng dìm cậu.

300 năm sau, vào năm 1973 tại Los Angeles, nhân viên phụ trách người Tây Ban Nha Anna Tate-Garcia điều tra vụ mất tích của hai đứa con của Patricia Alvarez. Anna đến nhà của Patricia để kiểm tra phúc lợi. Bên trong, cô thấy những đứa trẻ bị nhốt sau cánh cửa, và Patricia tấn công cô và bị cảnh sát bắt đi. Con của Patricia, anh em Carlos và Tomas, bảo Anna hãy giữ chúng trong phòng để chúng được bảo vệ. Phớt lờ cảnh báo của họ, cô đưa các chàng trai đến cảnh sát. Tại một nơi trú ẩn cho các dịch vụ trẻ em, Tomas đi bộ một cách tê liệt qua cơ sở và Carlos đi theo anh ta cho đến khi Tomas chỉ vào một tấm gương nơi cả hai chàng trai nhìn thấy một người phụ nữ mặc váy trắng

Anna được gọi để điều tra cái chết của các cậu bé, được tìm thấy bị chết đuối dưới sông. Đưa hai đứa con của mình là Chris và Sam, cô bảo chúng ở trong xe trong khi cô điều tra hiện trường vụ án mạng. Cô nghe thấy Patricia, bị buộc tội giết người của con trai mình, hét lên rằng đó là lỗi của Anna khi lấy con trai của cô, và Patricia đã cố gắng ngăn chặn lực lượng độc ác của người phụ nữ mặc áo trắng, "La Llorona".

Chris rời khỏi xe để tự điều tra và bị La Llorona (Người Phụ Nữ Than Khóc) bắt giữ, để lại vết cháy trên cánh tay. Anh ta vội vã quay lại xe, nhưng La Llorona lại xuất hiện và khiến anh ta bị sốc. Ngày hôm sau, Sam cũng bị linh hồn tóm lấy, để lại vết cháy giống hệt trên cánh tay. Anna phỏng vấn Patricia, người có chứng cứ ngoại phạm về cái chết của con trai và nói với cô về La Llorona. Patricia tiết lộ rằng trong lòng căm thù Anna, cô đã cầu nguyện cho La Llorona đưa con của Anna và đưa các chàng trai của mình trở về. Anna gặp La Llorona khi linh hồn cố gắng dìm Sam vào bồn tắm. Cô cứu Sam và con ma cũng để lại vết cháy trên cánh tay Anna. Sáng hôm sau, Anna tìm kiếm sự giúp đỡ từ Cha Perez, người liên quan đến vụ án với những trải nghiệm trước đây của anh với một con búp bê sứ bị ma ám. Perez nói với Anna về cựu linh mục Rafael Olvera, người có thể giúp thoát khỏi thực thể. Rafael đến nhà Anna, dựng nến và các vật dụng khác để bảo vệ gia đình. Trong đêm, La Llorona liên tục tấn công họ và cố gắng dìm Anna và Sam xuống hồ bơi.

Patricia đến, cố gắng đưa con của Anna cho La Llorona để đổi lấy chính mình. Sam và Chris chạy trốn trong khi Anna cầu xin Patricia dưới tầng hầm; Patricia lấy lại cảm giác và thả Anna ra, cho phép cô giúp đỡ các con của mình. Chris trì hoãn La Llorona bằng cách cho cô ấy thấy một sợi dây chuyền Anna cởi ra trong hồ bơi, điều này khiến La Llorona nhanh chóng mặc lấy vẻ ngoài của cô ấy. Sam sau đó vô tình tiết lộ một chiếc gương đưa La Llorona ra khỏi hình dạng con người của cô và tiến hành tấn công bọn trẻ. Anna đâm cô qua ngực bằng cây thánh giá làm từ Cây Lửa - những cây mọc bên bờ sông nơi La Llorona chết đuối những đứa con của cô, 'nhân chứng' duy nhất cho tội ác của cô - và linh hồn bị phá hủy.

Anna và các con cảm ơn Rafael vì sự giúp đỡ của anh ấy; Khi lũ trẻ chạy vào nhà, Anna thấy những gì trông giống như một vũng nước mắt.